2003年10月24日、天童市は市制施行45周年記念事業の一環として、舞鶴山の西側にイギリスの旅行家イザベラ・バードの文学碑を建立しました。文学碑は御影石でできていて、高さは1.7メートルあります。表面にはイザベラ・バードの肖像のほか、著書「日本奥地紀行」のなかで天童に関して記述された「ほれぼれとして見たくなるような地方で、多くの楽しげな村落が山の低いすそ野に散在している」を抜粋し、碑文としています。
イザベラ・バード(Isabella Bird)は、1831年10月31日にイギリスのヨークシャー州バラブリッジに生まれました。23歳(1854年)の時に医師の薦めでアメリカ、カナダを訪れると、72歳(1904年)まで、日本、マレー諸島
、カミュールとチベット、ペルシャ、韓国、中国など世界各国を旅して回りました。山形県内には明治11年、47歳(1878年)のときに訪れています。そして、東北地方、北海道を巡った際の記録を「日本奥地紀行」として1880年(明治13年)10月に出版しています。
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