上山市街から、西の山を越えると、文集「山びこ学校」を生んだ無着成恭先生と43人の子どもたちの母校、「山元小中学校」があります。　終戦後、この中学校で、２年生の作文や詩を集めた文集が作られました。昭和26年に出版されるやたちまちベストセラーになりました。
 

無着成恭先生は、 昭和２年（１９２７）山形県清源寺に生まれました。昭和２３年、師範学校卒業と同時に、山元中学校に勤務しました。以来、昭和５８年明星学園を退職するまでの３５年間、教職一途に昭和を駆け抜けました。その間の実践記録『山びこ学校』（昭和２６年）、『続　山びこ学校』（昭和４５年）、『詩の授業』（昭和５７年）『ヘソの詩』（昭和５８年）は、戦後民主主義教育のシンボル的な軌跡として評価されています。また、昭和３９年（１９６４）全国子ども電話相談室を始め、その後平成９年９月末まで回答者をつとめました。